dinsdag, juli 31, 2007

Vakantie (2): van Quito naar de Cotopaxi

Donderdag 12 juli vertrokken we naar Quito. Quito ligt op een hoogte van 2800 meter en de geschiedenis van deze stad gaat terug tot aan de komst van de Inca's. Om aan de ijlere lucht te wennen, hebben we het de eerste dag rustig aan gedaan. Vrijdag 13 juli hebben we een excursie van een halve dag naar het koloniale stadsdeel van Quito gedaan en veel rondgekeken.

Quito ligt in een bergachtig gebied en dat betekent dat de stad veel hoogteverschillen kent. Door de ijlere lucht moesten we na de 'beklimming van de trap van een kathedraal even op adem komen. Een bijzondere gewaarwording wanneer je gewend bent om op zeeniveau lekker actief bezig te zijn zonder buiten adem te raken.
Ongeveer 95 % van de bevolking van Ecuador (dus inclusief de indianen) is katholiek. Dat zie je terug in de vele kerken die je in Quito en de rest van het land aantreft.

De dag daarna (zaterdag 14 juli) reisden we door naar de vulkaan Cotopaxi en het bijbehorende natuurpark. De Cotopaxi is met 5895 meter hoog de hoogste actieve vulkaan ter wereld. Met onze bus konden we tot 4500 meter hoogte rijden, waarna we nog 200 meter omhoog naar het basisstation konden lopen. Op het moment dat we uit de auto stapten, waaide, regende en hagelde het erg hard. De berg was daarom ook helemaal in de wolken gehuld. '

Vol goede moed stapten we dik aangekleed uit de auto en gingen we op weg naar boven. Het was een pittige beklimming met veel los lavazand en -grind dat voortdurend wegwaaide.
Waarschijnlijk was de dag acclimatiseren in Quito voor mij te weinig, omdat ik erg veel last had van hoogteziekte. Hierdoor moest ik helaas al snel opgeven en terug naar de bus, waarna Marco en de gids alleen zijn doorgelopen. Heel jammer, omdat ik het graag gedaan had. Schijnbaar vindt mijn lichaam het niet prettig om in 36 uur van zeeniveau naar 4600 meter te gaan met een tussenstop op 2800 meter. Maar ja, als het niet gaat zoals het moet, dan moet het maar zoals het gaat...
Nadat we de beklimming hadden afgerond, werd het weer gelukkig langzaam weer beter.

's Avonds overnachtten we in een mooie bungalow met open haard. Die was hard nodig, want het was 16,5 C in onze kamer en dat voelt heel koud aan als je op Aruba woont...

posted by Mirjam Brand @ 2:07 p.m.